חוששים מדמנציה? כך הערכה גריאטרית מוקדמת יכולה לעשות את ההבדל

הערכה גריאטרית משלבת בדיקה רפואית, קוגניטיבית ותפקודית ומותאמת למצבו של המטופל. אילוסטרציה: AI

עיקרי הכתבה

• ירידה קוגניטיבית אינה חלק טבעי מההזדקנות; הנורות האדומות נדלקות כאשר מופיעים קשיי התמצאות ושכחה של מידע יומיומי בסיסי.
• הערכה גריאטרית מקיפה מאזנת מחלות ומצבים נפשיים כמו דיכאון ובדידות, ומונעת שימוש בתרופות שמחמירות דמנציה  
• הבדיקה הגריאטרית מכריעה בשאלת הכשירות המשפטית לצורך הפעלת ייפוי כוח מתמשך ומהווה מסמך קריטי לקבלת זכויות ועזרה סיעודית מביטוח לאומי.

______________________________________________

עבור משפחות רבות, צמד המילים "הערכה גריאטרית" מעורר מיד תחושות של לחץ וחרדה, ולעיתים אף גורם להן לדחות את הבדיקה. אלא שהחשש מהאבחון עלול לגרום לפספוס של חלון זמנים קריטי. "אני פוגש אינספור משפחות שהגיעו אליי רק כשהמצב כבר היה מורכב או מתקדם מאוד", מספר ד"ר ח'ליילה אשרף – מומחה ברפואת משפחה, רפואה פנימית וגריאטריה. "וחבל, כי אני בטוח שניתן היה למנוע סבל רב אילו היינו נפגשים מוקדם יותר". לדבריו, הערכה גריאטרית מקיפה אינה "גזר דין דרמטי", אלא כלי רפואי שנועד לסייע באבחון, בהתאמת הטיפול ובשמירה על איכות החיים, לצד השלכות חשובות גם על מיצוי זכויות והליכים כמו ייפוי כוח מתמשך.

מתי כדאי לפנות להערכה גריאטרית - ולמי היא באמת מיועדת?

"הרבה אנשים שומעים את המושג הערכה גריאטרית מקיפה ונלחצים. החשש הזה מובן לי, אבל הוא גורם למשפחות לפספס זמן יקר. בניגוד לביקור רגיל וקצר אצל רופא המשפחה, אצלי מדובר בתהליך מעמיק בהרבה שבו אני מבצע הערכה קוגניטיבית ותפקודית מקיפה למטופל הקשיש, כלומר למי שעבר את גיל 65. אני לא חושב שכל אדם מעל גיל מסוים צריך לעבור את הבדיקה הזו בשגרה, אני ממליץ עליה רק במצבים שבהם מזהים ירידה פיזית או קוגניטיבית, כמו למשל במקרים של דמנציה.

הבעיה היא שמשפחות רבות נוטות לפספס את השינוי הזה. הן חושבות שמה שעובר על היקיר שלהן הוא חלק משגרת החיים והנורמה של הגיל, אבל זה ממש לא נורמלי. כשאנחנו מגיעים למצב שכבר יש ירידה קוגניטיבית ברורה, אנחנו בעצם היינו אמורים לעשות את הפגישה הזו מזמן. משפחות רבות מגיעות אליי רק כשהמצב מגיע לשלבים קריטיים של דמנציה מתקדמת, כי בהתחלה הן לא מזהות את הדברים האלה.

איך תדעו שמשהו לא תקין ושצריך לפנות אליי? הנורות האדומות צריכות להידלק כשהאדם שוכח דברים בסיסיים שהוא ידע לאחרונה. למשל, כשהוא הולך בכיוון הלא נכון, לא יודע איך להגיע למקומות מוכרים כמו המועדון השכונתי או הבית של הבן שלו, ועוד".

איך מתבצעת הבדיקה הזאת בפועל?

"הבדיקה אינה מאיימת והיא נעשית בצורה של ישיבה משותפת. הבדיקה שלי כוללת הערכות, שאלות ומבחנים שאנחנו מעבירים למטופל. מדובר בבדיקה פיזיקלית, בדיקה נוירולוגית ובדיקה כוללת של כל המצב הבריאותי שלו".

ד"ר ח'ליילה אשרף, צילום: פרטי

כיצד הערכה גריאטרית יכולה לשפר את איכות החיים של הקשיש?

"התפקיד שלי לא מסתכם רק באבחון הבעיה, אלא בבניית תוכנית עבודה שמקילה על חיי היום-יום בכמה חזיתות:

ראשית, בבדיקה אני יכול לזהות מחלות שלא היו ידועות למשפחה, או לגלות ערכים נמוכים של ויטמינים והורמונים שיכולים להחמיר בפני עצמם את המצב הקוגניטיבי. מעבר לזה, אני מזהה מחלות נלוות לדמנציה, כי זה לא רק הדמנציה לבדה אלא יש עוד מחלות אחרות שצריך לטפל בהן. איזון מחלות כמו סוכרת או יתר לחץ דם אצל קשישים דורש גישה ותפיסה אחרת לחלוטין מאשר אצל שאר האוכלוסייה הצעירה. דבר קריטי נוסף שאני עושה הוא לעבור על התרופות, שכן ישנן תרופות שמחמירות דמנציה ואנחנו צריכים להפסיק אותן.

שנית, להערכה זו חשיבות מכרעת מול המוסד לביטוח לאומי. משפחות רבות זקוקות למסמך הרפואי הזה לצורך קביעת דרגות זכאות וצבירת נקודות קצבה. המטרה היא להבטיח שהמטופלים בגיל השלישי יקבלו את העזרה הסיעודית המגיעה להם כדי לשמור על כבודם, החל מליווי של איש מקצוע המגיע עד לביתם, דרך סיוע אישי ברחצה והאכלה, ועד לדאגה לסביבת מגורים נקייה, מסודרת ובטוחה.

נקודה נוספת וחשובה היא שלאנשים האלה יש נטייה ליפול כך סתם, ובמסגרת הטיפול צריך גם להתאים את הבית לנפילות האלה כדי לשמור עליהם".

כיצד ההערכה הגריאטרית מתייחסת גם להיבטים נפשיים כמו בדידות, דיכאון וחרדה?

"אני בהחלט נכנס לזה. הרפואה והנפש משתלבים יחד. דיכאון וחרדות הם מהנושאים שמחמירים דמנציה. למעשה, הם אפילו מהווים את אחת הסיבות הישירות לדמנציה, ולכן אנחנו חייבים לאזן את המצב הנפשי הזה. יש כאן שילוב הדוק של עולמות הפסיכיאטריה, הנוירולוגיה והגריאטריה - הכל הולך ביחד".

מה תפקידו של הגריאטר בתהליך ייפוי כוח מתמשך ומדוע חשוב לבצע את ההערכה בזמן?

יש כאן היבטים משפטיים כמו ענייני אפוטרופסות וייפוי כוח, ולגריאטר יש תפקיד חשוב מאוד בתהליך הזה. כשהחולה נמצא במצב של תחילת דמנציה, הוא לא יכול להחליט על עצמו, או שהוא עלול לקבל החלטות הזויות שעומדות בניגוד למצב הבריאותי שלו. במצבים כאלה צריך שאנחנו נתערב. התפקיד שלי הוא להעריך את החולה ולבדוק האם הוא יודע ומבין מה שהוא אומר, או שהוא לא יודע".

ירידה בזיכרון או בהתמצאות אינה תמיד חלק טבעי מההזדקנות ועשויה להצדיק הערכה גריאטרית. אילוסטרציה: AI

כיצד נקבעת כשירות משפטית ואילו מבחנים משמשים להערכתה?

"כדי לקבוע כשירות משפטית, אני נעזר במספר מבחנים רפואיים מקובלים. המרכזיים שבהם הם מבחני המוקה (MoCA) והמיני-מנטל (MMSE), שבאמצעותם ניתן להעריך במדויק את חומרת הירידה הקוגניטיבית או הדמנציה. לצד אלה, אני עורך מבחנים ייעודיים לבחינת כושר השיפוט ורמת התובנה של המטופל: אני בודק עד כמה הוא תופס נכון את המציאות ומבין את המשמעות וההשלכות של החלטותיו."

איך אתה מתמודד עם התנגדות מצד הקשיש להגיע לבדיקה, כשהמשפחה לא מצליחה להביא אותו כי לטענתו 'אין לו שום דבר'?

"במקרים כאלה, אנחנו פשוט נגיע אליו הביתה. באופן כללי אני לא ראיתי מישהו שמתנגד לשוחח עם הרופא כשהוא כבר נמצא אצלו. אבל כדי למנוע את ההתנגדות מראש, אפשר לעשות את זה בדרך עקיפה. מכיוון שאני גם רופא משפחה, אני יכול להגיע אליו ולהציג את זה כאילו באתי פשוט לשוחח איתו, ובאמצעות השיחה הזו להשלים את ההערכה בלי ליצור אצלו מתח או התנגדות".

ד"ר ח'ליילה אשרף הוא רופא מומחה ברפואת משפחה, רפואה פנימית וגריאטריה, המעניק ליווי רפואי מקצועי ויסודי למטופלים במצבים מורכבים ובגיל השלישי. בנוסף להכשרתו, הוא בוגר השתלמויות בתחומי הקרדיולוגיה, הסוכרת, ההחייאה וההרדמה.

*המידע במאמר זה הינו כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי

** חלק מהתמונות והתכנים המופיעים בכתבה זו הוכנו בעזרת מחוללי בינה מלאכותית. אם זיהיתם תמונה או תוכן כלשהו בו אתם בעלי זכויות יוצרים, אתם רשאים לפנות אלינו ולבקש לחדול משימוש בו, באמצעות כתובת המייל mailto:[email protected]