שיעורי התמותה מסרטן: דו"ח חדש מעיד על ירידה עקבית בארה"ב

דו"ח רשמי חדש שפורסם השבוע בארה"ב מביא בשורות מעודדות בתחום המאבק במחלת הסרטן. לפי הממצאים, שיעורי התמותה הכלליים מסרטן בארה"ב המשיכו לרדת באופן עקבי בשני העשורים האחרונים, 2001 - 2022, כולל בתקופת מגיפת הקורונה.

הדו"ח השנתי לאומה על מצב הסרטן, שפורסם ב-21 באפריל 2025 בכתב העת המדעי Cancer, הוא תוצר של שיתוף פעולה בין ארבעה גופים מובילים בתחום הבריאות בארה"ב: המכון הלאומי לסרטן (NCI) שהוא חלק מהמכונים הלאומיים לבריאות, המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), האגודה האמריקאית לסרטן (ACS) והאיגוד של צפון אמריקה למרשמי סרטן מרכזיים (NAACCR). הממצאים משקפים התקדמות משמעותית במלחמה במחלה, אך גם מדגישים אתגרים חדשים שמערכת הבריאות האמריקאית מתמודדת עימם.

ירידה עקבית בשיעורי התמותה מסרטן

נתוני הדו"ח מראים כי מאז שנת 2001 ועד 2022 חלה ירידה עקבית בשיעורי התמותה מסרטן בקרב גברים, נשים וילדים. מעניין במיוחד שמגמה זו נמשכה גם במהלך השנתיים הראשונות של מגיפת הקורונה, למרות האתגרים המשמעותיים שהציבה המגיפה בפני מערכת הבריאות.

שינויים בהרגלי העישון של אמריקאים בעקבות תכניות מניעה. אילוסטרציה: שאטרסטוק 

החוקרים מדגישים כי ההתקדמות בהפחתת מקרי המוות מסרטן נובעת בעיקר מהירידה הן בהיארעות והן בשיעורי התמותה מסרטן הריאה וסוגי סרטן אחרים הקשורים לעישון. ירידה זו משקפת את ההצלחה של תכניות מניעה וטיפול שהוטמעו בשנים האחרונות וכן את השינויים בהרגלי העישון בקרב אמריקאים.

מגמות בהיארעות סרטן בקרב גברים ונשים

בעוד שיעורי התמותה מסרטן יורדים, הדו"ח מציג תמונה מורכבת יותר לגבי שיעורי ההיארעות - כלומר, מספר מקרי הסרטן החדשים המאובחנים. בקרב גברים, שיעור מקרי הסרטן החדשים ירד מ-2001 עד 2013 ולאחר מכן התייצב עד 2021. לעומת זאת, בקרב נשים, שיעור מקרי הסרטן החדשים עלה במעט מדי שנה מ-2003 עד 2021, למעט בשנת 2020 שבה חלה ירידה זמנית, כנראה בשל שיבושים במערכת הבריאות שנגרמו ממגיפת הקורונה. נתונים אלה מדגישים את הצורך בהמשך מאמצי המניעה, האבחון המוקדם והטיפול, במיוחד בקרב נשים.

עלייה בסוגי סרטן הקשורים להשמנה

למרות המגמה החיובית הכללית, הדו"ח מזהה אתגר משמעותי: עלייה בהיארעות של סרטנים הקשורים להשמנה. סוגי סרטן אלה כוללים סרטן השד, הרחם, המעי הגס והחלחולת, הלבלב, הכליות והכבד. ממצא זה מדגיש את הקשר ההדוק בין אורח חיים, תזונה, משקל גוף ובריאות, ומצביע על הצורך בהתייחסות מערכתית לבעיית ההשמנה כחלק מהמאבק בסרטן. אנשי בריאות הציבור מדגישים שמניעת השמנה יכולה להוות אסטרטגיה חשובה בהפחתת שיעורי התחלואה בסרטן בעתיד.

סרטן השד: עלייה באבחון אך ירידה בתמותה

הדו"ח מציין כי מקרי אבחון סרטן השד עלו בהדרגה לאורך תקופת המחקר, אך שיעור התמותה הכללי מסרטן השד ירד. נתון זה מדגיש את חשיבות האבחון המוקדם וההתקדמות בטיפולים לסרטן השד. כיום, נשים המאובחנות עם סרטן שד בשלב מוקדם נהנות משיעורי הישרדות גבוהים הודות לשיפורים בטכניקות הכירורגיות, הטיפולים הכימותרפיים, ההורמונליים והביולוגיים המכוונים. זהו הישג משמעותי בתחום האונקולוגיה, המשקף את התרומה של מחקר מדעי והשקעה בפיתוח טיפולים חדשניים.

 שורדת סרטן שד בארה"ב. צילום: שאטרסטוק

ירידה בשיעורי הסרטן בקרב ילדים ונוער

ממצא מעודד נוסף בדו"ח הוא הירידה העקבית בשיעורי התמותה מסרטן בקרב ילדים לאורך תקופת המחקר. גם בקרב מתבגרים וצעירים נצפתה ירידה בשיעורי התמותה, אם כי לאחרונה הירידה האטה והתייצבה. נתונים אלה משקפים את ההתקדמות המשמעותית בטיפול בסרטן בקרב אוכלוסיות צעירות, אך גם מדגישים את הצורך בהמשך פיתוח טיפולים מותאמים לקבוצות גיל אלו.

פערים בין קבוצות אוכלוסיה

הדו"ח בוחן גם את מגמות הסרטן בקרב קבוצות אוכלוסיה שונות. משנת 2018 עד 2022, שיעורי התמותה מסרטן ירדו בכל קבוצה גזעית ואתנית עיקרית. עם זאת, בין 2017 ל-2021 (לא כולל 2020), בעוד שהיארעות הסרטן היתה יציבה בקרב גברים בכל קבוצה גזעית ואתנית, היא עלתה בקרב נשים בכל קבוצות האוכלוסיה. הדו"ח מציין כי בקרב גברים, שיעור ההיארעות הגבוה ביותר נצפה בקרב גברים שחורים לא-היספנים, בעוד שבקרב נשים, שיעור ההיארעות הגבוה ביותר נצפה בקרב נשים אמריקאיות ילידות אלסקה.

השפעת מגיפת הקורונה על אבחון סרטן

חלק מיוחד בדו"ח הוקדש לניתוח השפעת מגיפת הקורונה על שיעורי אבחון הסרטן במדינות השונות, במחוז קולומביה ובפוארטו ריקו במהלך השנתיים הראשונות של המגיפה. שיעורי אבחון הסרטן ירדו באופן חד בשנת 2020, כנראה בשל שיבושים בטיפול הרפואי הקשורים למגיפה.

מעניין לציין שעוצמת הירידה בשנת 2020 היתה דומה בכל המדינות, למרות הבדלים במגבלות המדיניות בנוגע לקורונה. עד שנת 2021, שיעורי האבחון חזרו לרמות שלפני המגיפה, מה שמרמז על התאוששות מערכת הבריאות והסתגלותה למציאות החדשה. החוקרים הדגישו כי ממצאים אלה מעידים על חשיבות הנגישות לשירותי בריאות, גם במהלך מצבי חירום בריאותיים כדי להבטיח אבחון מוקדם של סרטן. כותבי הדו"ח ממליצים למערכות בריאות להיערך למצבי חירום עתידיים תוך שמירה על רציפות השירותים החיוניים, כגון בדיקות סקר לסרטן.

מקור הדו"ח ושיטות המחקר

הדו"ח הלאומי האמריקאי השנתי על מצב הסרטן הוא מאמץ משותף של ארבעה גופים מובילים בתחום הבריאות: המכון הלאומי לסרטן (NCI), שהוא חלק מהמכונים הלאומיים לבריאות; המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC); האגודה האמריקאית לסרטן (ACS); והאיגוד של צפון אמריקה למרשמי סרטן מרכזיים (NAACCR). הדו"ח מספק נתונים שנתיים על מגמות הסרטן בארה"ב ומהווה מקור מידע חשוב למקבלי החלטות, אנשי מקצוע בתחום הבריאות וחוקרים.

הדו"ח מבוסס על נתוני היארעות סרטן ממרשמי סרטן המבוססים על אוכלוסיה, הממומנים על ידי CDC ו-NCI ומרוכזים על ידי NAACCR, ועל נתוני תמותה מסרטן ממערכת הסטטיסטיקה החיונית הלאומית של המרכז הלאומי לסטטיסטיקה בריאותית. מתודולוגיה זו מבטיחה דיוק גבוה ואמינות של הנתונים המדווחים.

מבט לעתיד: אתגרים והזדמנויות

למרות ההתקדמות המשמעותית שנרשמה בהפחתת שיעורי התמותה מסרטן, הכותבים מדגישים כי עדיין קיימים אתגרים משמעותיים. העלייה בהיארעות של מקרי סרטן הקשורים להשמנה מצביעה על הצורך בהתמודדות עם גורמי סיכון התנהגותיים וסביבתיים. בנוסף, הפערים בין קבוצות אוכלוסיה שונות מדגישים את הצורך בשיפור הנגישות לשירותי בריאות איכותיים ובהתאמת תכניות מניעה וטיפול לצרכים הייחודיים של כל קבוצה.

הדו"ח מציע גם הזדמנויות לשיפור. ההתקדמות בטיפול בסרטן הריאה וסוגי סרטן אחרים הקשורים לעישון מראה כי מאמצי מניעה וטיפול ממוקדים יכולים להוביל לתוצאות משמעותיות. הניסיון שנצבר במהלך מגיפת הקורונה מספק תובנות חשובות כיצד לשמר שירותי בריאות חיוניים גם בתקופות משבר.

לסיכום, הדו"ח מציג תמונה מעורבת: מצד אחד, ירידה מתמשכת ומעודדת בשיעורי התמותה מסרטן, ומצד שני, אתגרים חדשים כמו העלייה בסרטנים הקשורים להשמנה ופערים בין קבוצות אוכלוסיה. מודגשת חשיבותם של מאמצי מניעה, אבחון מוקדם וטיפול, וכן הצורך בהמשך השקעה במחקר ופיתוח טיפולים חדשניים. האתגרים שהציבה מגיפת הקורונה בפני מערכת הבריאות שימשו גם כהזדמנות ללמידה ושיפור, והדו"ח מספק תובנות חשובות כיצד להתמודד עם אתגרים דומים בעתיד. הדו"ח מציג התקדמות משמעותית במאבק בסרטן בארה"ב אך גם מזכיר כי המלחמה במחלה זו רחוקה מלהסתיים. המשך מאמצים מתואמים בין רשויות הבריאות, חוקרים, אנשי מקצוע בתחום הבריאות והציבור הרחב יהיה חיוני להמשך ההתקדמות בהפחתת נטל הסרטן בחברה.

החוקרים המובילים של הדו"ח: ד"ר רסינדה ל. שרמן מ-NAACCR, ד"ר אחמדין ג'מאל מ-ACS, ג'יין הנלי וד"ר ליסה ס. ריצ'רדסון מ-CDC, וד"ר סרבן נגויטה וד"ר קתלין א. קרונין מ-NIH. למעוניינים, מידע נוסף