מה מחכה לנו ב-2026? בדיקת דם לגילוי מוקדם של סרטן וטיפולים גנטיים לילדים

עיקרי הכתבה:

• בשנת 2026 צפויות התפתחויות משמעותיות במדע וברפואה, בהן ניסוי רחב היקף לבדיקת דם לגילוי מוקדם של עשרות סוגי סרטן וטיפולים גנטיים נסיוניים לילדים עם מחלות נדירות.
  
• מגזין Nature מצביע על שימוש גובר בבינה מלאכותית במחקר המדעי, לצד צורך בפיקוח אנושי בשל סיכונים וכשלים אפשריים.
  
• לצד פריצות דרך רפואיות, צפויים גם שינויים רגולטוריים ומשימות חלל ומדע גדולות שעשויות להשפיע בעקיפין על עתיד המחקר הרפואי.
  ________________________________________________________
  

השנה החדשה מביאה איתה בשורות מרשימות של התקדמות מדעית שעשויות לשנות את חיינו. מגזין Nature המדעי היוקרתי פרסם השבוע סקירה מקיפה של האירועים המדעיים המרכזיים שצפויים להתרחש ב-2026, ומצביע על תחומים שבהם החדשנות הטכנולוגית והמדעית נמצאת בחזית: מבדיקת דם נסיונית שנועדה לזהות אותות מוקדמים של כ-50 סוגי סרטן ונמצאת בשלב ניסוי קליני רחב היקף, דרך טיפולים גנטיים מותאמים אישית לילדים עם מחלות נדירות שנמצאים בשלבי מחקר ראשוניים, ועד לשדרוג של מאיץ החלקיקים הגדול בעולם ומשימות חלל - השנה הקרובה מבטיחה התפתחויות בתחומים רבים. הכתבה, שפורסמה ב-18 בדצמבר 2025 על ידי העיתונאית מרים נדאף, חושפת מה מצפה לנו בחזית המדעית והרפואית. 

בדיקת דם אחת שתזהה 50 סוגי סרטן

אחת ההתפתחויות המדעיות המעניינות ביותר שצפויות בשנת 2026 היא פרסום תוצאות ניסוי קליני בריטי רחב היקף שבוחן בדיקת דם לגילוי מוקדם של סרטן. הבדיקה הנסיונית נועדה לזהות כ-50 סוגי סרטן עוד לפני שמופיעים תסמינים אצל המטופל. הטכנולוגיה מבוססת על איתור פיסות זעירות של DNA שתאי הסרטן משחררים לזרם הדם, והיא מסוגלת לזהות לא רק את נוכחות הגידול אלא גם את סוג הרקמה או האיבר שממנו מגיע האות. הניסוי כלל יותר מ-140,000 משתתפים. אם התוצאות יהיו מבטיחות, רשויות הבריאות בבריטניה מתכננות לשקול הפצת הכלי הזה בבתי החולים. מדובר במחקר חשוב, שכן גילוי מוקדם של סרטן נחשב גורם משמעותי בשיפור סיכויי הטיפול, אך יעילות הבדיקה עצמה עדיין נבחנת במסגרת המחקר.

במקביל לפיתוחים הרפואיים, בריטניה גם מיישמת באפריל 2026 עדכון רגולטורי משמעותי בניסויים קליניים. על פי הכללים החדשים, חוקרים יוכלו לבקש אישור אתי ורגולטורי בבקשה אחת, והחוק מחייב שכל הניסויים הכוללים תרופות יירשמו באופן ציבורי לפני גיוס המשתתף הראשון. המטרה היא להאיץ את המחקר ולקצר את הזמן שלוקח לטיפולים מצילי חיים להגיע לאנשים הזקוקים להם.

גם בארה"ב צפויים שינויים רגולטוריים חשובים. רשות המזון והתרופות האמריקאית (FDA) הציעה החודש שינוי שידרוש ניסוי קליני אחד בלבד, במקום שניים, לאישור תרופות חדשות. השינוי, שצפוי להמשיך להתפתח ב-2026, עשוי להאיץ משמעותית את תהליך הגעת תרופות חדשות למטופלים הזקוקים להן.

טיפולים גנטיים מותאמים אישית לילדים

בתחום הגנטיקה, בשנה הקרובה אנחנו עשויים לראות השקה של שני ניסויים קליניים לפיתוח טיפולי גנים מותאמים אישית לילדים עם הפרעות גנטיות נדירות. מדובר בטכנולוגיית CRISPR - כלי מהפכני שמאפשר לרופאים לערוך ולתקן את הקוד הגנטי של המטופל בדיוק רב. המאמצים הללו מרחיבים את הטיפול שניתן לתינוק בשם ק.ג. מולדון, שסבל מהפרעה מטבולית נדירה וקיבל טיפול CRISPR מותאם במיוחד לתקן את המוטציה הספציפית שגרמה למחלתו.

הצוות שטיפל במולדון מתכנן לבקש אישור ממינהל המזון והתרופות האמריקאי להפעיל ניסוי קליני בפילדלפיה, שיבחן טיפולים גנטיים בילדים נוספים עם הפרעות מטבוליות נדירות. צוות נוסף מקווה להתחיל ניסוי דומה להפרעות גנטיות של מערכת החיסון בשנה הבאה. התפתחויות אלו מייצגות צעד משמעותי לקראת רפואה מותאמת אישית שיכולה לטפל במחלות נדירות שעד כה לא היה להן פתרון.

בינה מלאכותית בשירות המדע

המחקר המונע על ידי בינה מלאכותית עשה קפיצות משמעותיות השנה, והמגמה הזו צפויה להמשיך ב-2026. "סוכני AI", המשלבים מספר מודלים שפתיים לביצוע תהליכים מורכבים, צפויים להיות בשימוש באופן נרחב יותר. השנה הקרובה עשויה להביא את ההתקדמויות המדעיות החשובות הראשונות שנעשו בעזרת בינה מלאכותית, אך חשוב להדגיש שהשימוש עלול גם לחשוף כשלים רציניים במערכות מסוימות. חוקרים כבר דיווחו על שגיאות שסוכני AI נוטים לבצע, כמו למשל מחיקת נתונים, ולכן נדרש פיקוח אנושי מתמיד.

על פי מגזין Nature, השנה הבאה תביא גם טכניקות וגישות חדשות המתמקדות בעיצוב מודלי AI בקנה מידה קטן, המבוססים על מאגר ספציפי של נתונים ויכולים להתמחות בפתרון בעיות ספציפיות בהתאם. השנה, מודל AI זעיר כזה ניצח מודלים גדולים מאוד במבחן לוגיקה.

מה עוד יקרה בעולם המדע?

לצד ההתפתחויות הרפואיות, מגזין Nature מצביע גם על שורת משימות חלל ומיזמי מחקר גדולים הצפויים ב-2026. אף שמשימות אלו אינן עוסקות ברפואה באופן ישיר, הן ממלאות תפקיד חשוב בקידום המחקר הרפואי: מחקרי חלל מחייבים פיתוח טכנולוגיות לניטור פיזיולוגי מתקדם, טלרפואה, חיישנים זעירים וניתוח נתונים בזמן אמת — כלים שמחלחלים בהמשך גם למערכות הבריאות. בנוסף, חקר השפעת תנאי קיצון כמו מיקרו-כבידה על גוף האדם תורם להבנת תהליכים של אובדן שריר ועצם, הזדקנות ושיקום רפואי.

השנה הקרובה תהיה עמוסה במשימות חלל: נאס"א תשלח ארבעה אסטרונאוטים להקיף את הירח במשימה צוותית ראשונה מאז שנות ה-70, וסין תנסה לנחות ליד הקוטב הדרומי של הירח כדי לאתר קרח מים. מאיץ החלקיקים הגדול בעולם, ה-LHC בשוויץ, אמור לקבל שדרוג מסיבי, וספינת קידוח סינית חדשה תנסה לקדוח 11 קילומטרים דרך קרום כדור הארץ כדי ללמוד על היווצרות קרקעית האוקיינוס.

איך המשך כהונתו של הנשיא טראמפ ישפיע על הרפואה?

השנה השנייה של הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ בבית הלבן צפויה להמשיך ולהשפיע על עולם המדע והרפואה בארה"ב. שינויים במדיניות בריאות הציבור כבר עוררו ביקורת מצד חוקרים רבים, ביניהם ביטול המלצות חיסון מסוימות (קורונה לילדים והפטיטיס B ליילודים), קידום טענות רפואיות שטרם הוכחו במחקרים, קיצוצים בסיוע הבריאותי הבינלאומי והשתתפות מופחתת בתכניות בריאות עולמיות. לשינויים הללו עשויות להיות השלכות גלובליות רחבות.

אוניברסיטאות אמריקאיות צריכות להתמודד גם עם הגבלות הגירה חדשות שעלולות להקשות על תנועה של סטודנטים ומדענים בינלאומיים, ועם קרבות משפטיים על מענקי מחקר פדרליים שהופסקו. ממשל טראמפ גם מפנה משאבים לתחומי הבינה המלאכותית והטכנולוגיות הקוונטיות, מה שחלק מהחוקרים חוששים שימשוך תקציבים מתחומי מחקר אחרים.

 *המידע בכתבה הינו כללי ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי
(צילום ראשי: שאטרסטוק)