"הנזק בלתי הפיך": ד"ר יהודה שוורץ חושף את האמת על עישון וריאות

עיקרי הדברים:

• הנזק שעישון גורם לריאות הוא בלתי הפיך - אין דרך להחזיר את הריאות למצב שהיה לפני העישון, והפסקה מונעת נזק נוסף אך לא מתקנת את הקיים.
• אין מינון בטוח לעישון - כל סיגריה גורמת נזק, והתסמינים הראשונים כמו ליחה ושיעול יומי הם אזהרה מוקדמת שחייבים לקחת ברצינות.
• ההתמכרות לעישון היא גם פיזית וגם נפשית - הפסקה מצליחה דורשת החלטה אישית פנימית ולא רק טיפול בהתמכרות הגופנית.
  _____________________________________________________________

אם אתם בין אלה שחושבים ש"כמה סיגריות ביום זה לא נורא" או ש"הריאות יתאוששו ברגע שאפסיק", הגיע הזמן לשמוע את האמת. ד"ר יהודה שוורץ, מומחה ריאות למבוגרים וילדים, לשעבר מנהל מכון הריאות במרכז הרפואי תל אביב, חושף את המציאות המדעית מאחורי העישון. מהסיבוכים הראשונים שמופיעים עוד לפני שמרגישים אותם, דרך הנזק הבלתי הפיך שמצטבר בריאות ועד לשאלה המטרידה - האם באמת אין דרך חזרה?

ד"ר שוורץ, מה בדיוק קורה לריאות של מעשן? איך העשן משפיע על מערכת הנשימה?

"בייצור סיגריות מכניסים כ-80 חומרים כימיים, והחומרים האלה הרסניים לגוף. הם מעוררים דלקת ונזק לא רק בסמפונות, אלא גם ברקמת הריאות עצמה. מדובר בתהליך מצטבר שמתרחש בכל שאיפה ושאיפה".

מה ההבדל בין ריאות של מעשן לריאות של אדם שלא מעשן? האם השינויים האלה הפיכים?

"ריאות של מעשן נראות הרוסות לחלוטין. יש בהן אזורי נפיחות שנקראים אמפיזמה, וקליעת פחם שמעניקה מראה של נקודות שחורות בגדלים שונים. לעומת זאת, ריאות של לא מעשנים הן ורודות ואחידות. חשוב לדעת: מדובר בנזק בלתי הפיך - זה לא משהו שאפשר לתקן או להחזיר לאחור".

האם הריאות מבריאות לאחר שאדם נגמל מעישון, ואם כן, אחרי כמה שנים?

"כפי שציינתי, הנזק הוא בלתי הפיך. אין תקופת התאוששות שתשיב את הריאות למצב הקודם. מה שניזוק, נשאר ניזוק לתמיד. ההפסקה תמנע נזק נוסף, אבל לא תתקן את מה שכבר נעשה".

מה הן התופעות הראשונות שמעשנים מתחילים לחוות? באיזה שלב צריכה להידלק נורה אדומה?

"התסמין הראשון הוא יצירת ליחה מדי יום, לפעמים מלווה בשיעול. זה בדיוק השלב שבו צריכה להידלק נורה אדומה ולהתריע על הצורך בהפסקת עישון מיידית. הבעיה היא שרוב המעשנים מתעלמים מהאזהרה הזו ומחשיבים אותה כ'שיעול של מעשנים' וסבורים שזה כביכול נורמלי".

מה זה בעצם אומר שיעול של מעשנים? למה מעשנים משתעלים יותר, במיוחד בבוקר?

"הריאות מגינות על עצמן על ידי יצירת ליחה, והגוף מנסה להיפטר ממנה באמצעות שיעול. זו תגובה הגנתית טבעית של הגוף לחומרים הרעילים שנכנסים אליו. השיעול בבוקר הוא חזק במיוחד כי במשך הלילה הצטברה ליחה, והגוף מנסה לפנות אותה".

קוצר נשימה - מתי זה מתחיל? איך מעשנים מבחינים שיש להם בעיה?

"עם הזמן, תפקודי הריאות יורדים בגלל הדלקת הכרונית וההרס המתמשך. אז המעשן מתחיל לחוש קושי בנשימה במאמצים - בעלייה במדרגות, בהליכה מהירה, בפעילות גופנית. זה הסימן שהנזק כבר התקדם משמעותית".

יש מעשנים שאומרים, "אני משתעל אבל זה לא מפריע לי". מה הסכנה בגישה הזו?

"הסכנה היא שהם מאפשרים המשך הנזק. השיעול הוא לא רק 'אי נוחות' - הוא סימן אזהרה מובהק שהגוף נמצא תחת מתקפה מתמדת. התעלמות מהסימן הזה מאפשרת לנזק להמשיך ולהתקדם, עד שהוא הופך בלתי הפיך לחלוטין".

אתה פוגש הרבה מעשנים שמגיעים לקליניקה עם תלונות על שיעול, ליחה וקוצר נשימה, אבל כשאתה אומר להם להפסיק לעשן, הם לא מוכנים. איך אתה מסביר את הפער הזה?

"חוסר הרצון להפסיק לעשן קשור לרמה הפסיכולוגית של הכחשה והתמקדות מנטלית בהתמכרות. אנשים מגיעים עם תלונות רפואיות ממשיות, אבל לא מוכנים להודות שהסיבה היא העישון. זו מנגנון הגנה נפשי שמונע מהם לקבל את האחריות על בריאותם".

למה כל כך קשה למעשנים להפסיק? מה ההבדל בין התמכרות פיזית להתמכרות נפשית?

"כדי להפסיק לעשן יש צורך בהחלטה אישית, פנימית. כאן נכנסת ההתמכרות הנפשית, הצורך הרגשי והמנטלי בסיגריה. ההתמכרות הגופנית היא הצורך של הגוף לניקוטין כסם, ותופעת הגמילה - withdrawal - שמתבטאת בסימפטומים פיזיים. שתי ההתמכרויות יחד הופכות את התהליך למאתגר במיוחד".

ד"ר יהודה שוורץ. צילום: יח"צ

מהי מחלת COPD ואיך היא קשורה לעישון? באיזה שלב מעשן מפתח את המחלה הזו?

"מחלת COPD היא התוצאה של נזק לסמפונות, עם תופעה של יצירת ליחה ושיעול כרוני ואובדן הגמישות של הריאות. זה מאפשר כליאת אוויר ויוצר את הקושי הנשימתי. ברגע שמתחילה להתבטא הפרעה חסימתית שנמדדת בבדיקות תפקודי ריאה, המחלה כבר קיימת ותמשיך להתקדם גם אם מפסיקים לעשן. זו נקודה קריטית: ההפסקה תאט את ההתקדמות, אבל לא תעצור אותה לחלוטין".

סרטן ריאות - האם כל מעשן יפתח סרטן? מה הם גורמי הסיכון? כמה לא מעשנים מפתחים סרטן ריאות?

"לא כל מעשן יפתח סרטן ריאה, אך כ-20% מהם כן. אבל כאן הנתון המדאיג: מתוך 100 חולי סרטן ריאה, לכ-90% יש רקע של עישון. המסר ברור: העישון הוא גורם הסיכון המרכזי והמשמעותי ביותר לסרטן ריאות".

האם יש "מינון בטוח" של עישון? למשל, מישהו שמעשן חמש סיגריות ביום במקום חפיסה?

"על חמש סיגריות ביום אין סטטיסטיקה ברורה, אבל עישון מסוכן בכל מספר סיגריות. אין דבר כזה מינון בטוח. כל סיגריה גורמת נזק וכל שאיפה מכניסה חומרים רעילים לגוף. אי אפשר להתפשר על זה".

אם מישהו מפסיק לעשן היום, מה קורה לריאות שלו? כמה זמן לוקח עד שהגוף מתאושש?

"אין התאוששות מהעישון במובן של החזרת הריאות למצב הקודם. מה שניזוק, נשאר ניזוק לתמיד. ההפסקה תמנע נזק נוסף ותאט את הידרדרות תפקודי הריאות, אבל לא תשיב את השעון אחורה. זו בדיוק הסיבה שכל כך חשוב להפסיק כמה שיותר מוקדם כדי למנוע נזק נוסף".

מהי ההמלצה שלך למעשן שקורא את הכתבה הזו? מהו הצעד הראשון שהוא צריך לעשות?

"הצעד הראשון הוא להודות שיש בעיה ושהעישון גורם לך נזק ממשי. לאחר מכן, לקבל החלטה פנימית אמיתית להפסיק - לא בגלל לחץ חיצוני, אלא בגלל הרצון האישי שלך לשמור על הבריאות. פנה לייעוץ מקצועי, בדוק את תפקודי הריאות שלך והתחל בתהליך גמילה מלווה. ככל שתפסיק מוקדם יותר, כך תמנע יותר נזק בלתי הפיך".

______________________________

ד"ר יהודה שוורץ הוא מומחה ריאות למבוגרים ומומחה ריאות ילדים, בעל ניסיון מקצועי נרחב בתחום. בעבר ניהל את מכון הריאות של המרכז הרפואי תל אביב (איכילוב). ד"ר שוורץ עוסק בפעילות מחקרית ענפה שהביאה לפיתוח טכניקות חדשניות לאבחון מגוון מחלות ריאה ובעיות בדרכי הנשימה. בין הישגיו המחקריים הבולטים: פיתוח מערכת הניווט הממוחשבת לברונכוסקופיה עם חברת superDimension, שמשפרת את היכולת האבחנתית מ-30% להצלחה של 75%, וביצוע הניסוי הראשון בעולם בחולים עם תהליך תופס מקום פריפרי בריאות. ד"ר שוורץ מבצע אבחונים וטיפולים דרך ברונכוסקופיה ובהנחיית CT של הריאות, ומספק ייעוץ וטיפול בכל הבעיות הקשורות למחלות ריאה ודרכי נשימה בילדים ומבוגרים, כולל אסטמה, דלקות ריאה חוזרות, שיעול כרוני, נזלת כרונית וסטרידור.

*המידע בכתבה הינו כללי ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי
(צילום ראשי: שאטרסטוק)