החשיבה סוחטת את המוח

מדענים הוכיחו שחשיבה מרובה עלולה להיות מתישה.
צוות מאוניברסיטת וירג'יניה בארצות הברית ערך את הניסוי על עכברושים.
הם מצאו שהגברת העומס על הזכרון מכלה את הגלוקוז מחלקים חשובים במוח אצל החיות.
ההשפעה היתה דרמטית יותר אצל עכברושים מבוגרים, אצלם למוח לקח זמן רב יותר להתאושש.
החוקר פרופסור פול גולד אומר שהממצאים עשויה להיות השפעה חשובה על הדרך בה קובעים בתי הספר את סדר השיעורים והארוחות. הוא מאמין גם שהממצאים יוכלו לסייע למדענים להגיע להבנה טובה יותר של ירידה תלויית גיל בזיכרון וביכולת הלמידה.

רץ על סוכר
השותף למחקר ד"ר אואן מקניי אומר "המוח פועל על גלוקוז".
"עכברושים צעירים מצליחים למדי לספק את כל הגלוקוז שאיזור מסויים במוח זקוק לו, עד שהמשימה הנדרשת לאיזור זה במוח הופכת לקשה יותר.
בעכברושים מבוגרים יותר גם מטלות שלא הביאו לירידה ברמת הגלוקוז אצל העכברושים הצעירים, ראינו קושי רב באספקת גלוקוז למוח. הממצאים עומדים בהתאמה עם הירידה ברמת התפקוד. חוסר בדלק משפיע על היכולת לחשוב ולזכור.
גלוקוז, הנמצא במאכלים רבים ומסופק על ידי מערכת הדם, הוא מקור האנרגיה המרכזי למוח.
מזה זמן רב נוטים לחשוב שפרט למקרים של הרעבה, המוח תמיד מקבל כמות מספקת של גלוקוז.
ואולם, פרופסור גולד וד"ר מקניי בדקו את רמות הגלוקוז במוחות עכברושים בשעה שניסו לצאת ממבוך.
הם מצאו שבאיזורים של המוח האחראים על זיכרון של מקום הדרישה לגלוקוז היתה כל כך גבוה, שרמות הגלוקוז ירדו ב 30%.
ואולם, רמות הגלוקוז נותרו יציבות באיזורים אחרים במוח, שלא לקחו חלק בזיכרון המרחבי.
החוקרים גם מצאו שבחיות מבוגרות יותר אספקת הגלוקוז לא חזרה למצב נורמלי עד שלושים דקות לאחר שהמטלה הושלמה. בעכברושים צעירים החזרת המצב לקדמותו היתה מיידית.

זריקות
החוקרים מצאו שהם יכולים לשפר את ביצועי העכברושים על ידי זריקות גלוקוז.
פרופסור גולד אומר "הגלוקוז מגביר את הלמידה ואת הזיכרון לא רק אצל עכברושים, אלא גם בהרבה אוכלוסיות של בני אדם.
לגבי ילדים בגיל בית הספר, המחקר טוען שעל תוכן הארוחה ומועדה לעבור שינויים כדי למצות את ההשפעה החיובית שלהם על תהליך הלמידה".
ד"ר תומוי שארמה מהמוסד לפסיכיאטרייה אמר ל BBC NEWS ONLINE "כולנו מותשים מרוב חשיבה, כך אינטואיטיבית יש בזה הגיון שרמות הגלוקוז ירדו כשאנחנו מותשים. ואולם הכללות בין המינים תמיד היו בעייתיות".
ד"ר שארמה אמר שהיו גם הוכחות שהמחשבה מאטה כאשר רמות הסוכר בדם יורדות.
המחקר התפרסם בדיווחי האקדמיה הלאומית ללמדעים ובעיתון ללימודי נוירולוגיה וזכרון.