תקווה חדשה

תגלית זו עשוייה להוביל לפיתוח תרופות שיעזרו לנפגעי עמוד שדרה וחולים במחלות הפוגעות בעצבים כגון טרשת נפוצה.
רוב הרקמות בגוף, כולל תאי עצב בגפיים, מתחדשות לאחר פגיעה בצורה זו או אחרת, אך עצבים בעמוד השדרה והמוח אינם מתחדשים כלל. חוקרים מאוניברסיטת ציריך, מחברת התרופות SmithKline Beecham בפילדלפיה ומאוניברסיטת ייל מאמינים כי מצאו חלבון הנועל את תאי המוח במקומם לאחר שהם מגיעים לצורתם הבוגרת, ומונע את גדילתם הנוספת. כל קבוצה גילתה באופן עצמאי את הגן שמכיל את הקוד ליצירת החלבון החוסם את גדילת תאי העצב בתנאי מעבדה. אם חברות התרופות יצליחו לפתח תרופה החוסמת את החלבון יתכן שניתן יהיה לאפשר את התחדשותם של תאי העצב הפגועים.

(Wall Street Journal, ינואר 27).