תחבושת משקמת רקמות פגועות

ההמצאה של ג'ון קאו דומה לג'לי: היא עשויה מג'לטין, הופכת לחומר ממוצק, ויש בתוכה חתיכות. אבל במקום חתיכות של פרי או סוכריות, יש בה מולקולות ותאים שיכולים לשקם רקמה פגועה.
על ידי ג'לטין מעובד ופולימרים, קאו, פרופסור להנדסה ביו רפואית מאוניברסיטת וויסקונסין, פיתח תחבושת שמכילה את המבנה המולקולרי הנדרש לסייע לתאים להחלים מפציעה.
על פי קאו, התאים בגוף גדלים בפיגומים תלת ממדיים המכילים חומרי מזון, חלבונים, ומולקולות נוספות החיוניות לחיים. מולקולות אלה מתרכבות עם התאים, משדרות להם סימנים השולטים בפעולותיהם, גדילתם ושחזורם. אבל, על פי קאו, נזק לפיגומים יאיים על הפעילות המולקולרית.
כל נזק גופני, חתך, כוויה, שבר, שורט את התמיכה המולקולרית של התאים, וכך פוגע בתפקודים שלהם. טיפול בפציעות כאלה דורש בניה מחדש של הפיגומים בהם התאים והמולקות נשארים ללא פגיעה. "מרבית התחבושות לא עושות זאת" מסביר קאו. "הן פשוט מכסות את הפצע".
התחבושת של קאו מאידך, כוללת גירסה סינתטית של המבנים בהם משתמשים התאים כדי לגדול ולהמשיך את פעולותיהם. היא יכולה להכיל תאים חדשים, מולקולות ואפילו רכיבי תרופות הנדרשים לתהליך ההחלמה. "הטכנולוגיה מנסה לחקות את הסביבה התאית הטבעית" הוא אומר. "זה חשוב משום שכל מדבירים את היכולת שלנו לשקם ולחדש רקמות פגועות".
המוצר מתחיל בצורה נוזל ומתקשה מאוחר יותר. "שלא כמו תחבושות שצריך לחתוך אותן, רופאים יכולים לשפוך את התמיסה על האזור, גם אם מדובר באיבר פנימי שנפגע, והכל יגיע למקום שלו" אומר קאו. כמו ג'לי שמתמצק בקירור, החומרים של קאו הופכים למוצקים גמישים כשהם נחשפים לאור אולטרה-סגול. בשל היותה מאווררת מאוד, התחבושת יכולה לספוג את עודפי הנוזל.
על ידי שינוי הכימיה של התחבושת, קאו אומר שהם יכולים לשלוט באינטראקציה בין המולקולות לתאים, כמו גם בתהליך הפינוי. זה מוצר גמיש מאוד" הוא מוסיף. להערכתו המוצר גם יכול להציג שיטה להשתלת stem cells על מנת לשקם או לחדש רקמות פגועות או חולות.