טלמדיסין - רפואה בשלט רחוק

הניתוח הראשון שבוצע על ידי רופאים, מצד אחד של היבשת, השולטים בכלים רובוטיים, בצד השני שלה עבר בצורה חלקה לגמרי.

מנתחים בניו יורק הסירו את כיס המרה של אישה בת 68 בעודה שוכבת בחדר הניתוחים בשטרסבורג, צרפת, יותר מ 7000 קילומטר ממקום הימצאם של הרופאים.

רובוטים לשליטה מרחוק סייעו בעבר בניתוחים טראנס אטלנטיים, ורופאים התייעצו לגבי התהליך מרחוק, אך משך הזמן להעברת המסרים כפי שהוכתב מהטכנולוגיות הקיימות לטלקומוניקציה נחשב לארוך מידי ונמנעו לפיכך מעריכת ניתוח מרחוק.

הניתוח יתואר במלואו בגיליון הקרוב של העיתון NATURE ויראו כיצד מנתחים מהמרכז האירופאי לניתוחים מרחוק בשטרסבורג, פעלו בניו יורק והפעילו את המכונות באמצעות סיב אופטי מהיר,
את תנועות הידיים שלהם ראו 155 מילי-שניות בלבד לאחר הפעולה על מסך הוידאו.
ניתוחי אימון על חזירים קבעו שכל עיכוב מעל ל330 מילי-שניות יכול להיות מסוכן מידי.
הניתוח ארך שעה, ומנתחים בצרפת עמדו במצב הכן להיכנס לניתוח בכל מצב של בעיה או תקלה.
החולה חזרה הביתה יומיים לאחר הניתוח ללא תופעות לוואי או סיבוכים.

הרובוט בו משתמשים מותאם לניתוח בהליכים בלתי חודרניים ככל שניתן, כאשר צינור דקיק עם מצלמה בקצה וכלי ניתוח מוחדרים לגוף החולה, ומאפשרים למנתחים שליטה מוגברת בנוסף ליכולת לנתח מרחוק.

ההצלחה בניתוח הזה פותחת את הדלת בפני רופאים מומחים לנתח חולים במקומות מרוחקים או במקומות בהם לא נמצא צוות רפואי מיומן.
ואולם עדין יש מגבלות: חייב להיות מי שיתקין את הציוד, והמיכון הרובוט עדיין יקר למדי.