האם קיימות תופעות מנופאוזה בגברים?

האם גברים חווים שינויים גופניים בגיל המעבר? האם גברים סובלים משינויים הורמונליים שדומים לשינויים שחוות נשים במנופאוזה? מאמר שהתפרסם בגיליון האחרון של כתב העת British Medical Journal מציג שתי דיעות חלוקות בנושא זה.
לדברי קבוצת חוקרים מלונדון נצפתה ירידה הדרגתית של עד 50 אחוזים ברמת הטסטוסטרון (ההורמון הגברי) בגברים בין הגילאים 25 עד 75. כמו כן החוקרים מציינים כי מעל 50 אחוזים מהגברים מעל גיל 50 סובלים מרמות נמוכות של טסטוסטרון בעקבות שינויים במערכת האנדוקרינית (ההורמונלית) בגופם. חוקרים אלו טוענים שירידה זו ברמת ההורמון הגברי מתבטאת בסימנים שדומים לסימנים שאישה חשה במהלך המנופאוזה כגון: גלי חום, הזעות, דיכאונות, עצבנות, עייפות ואובדן אנרגיה. החוקרים מצביעים על עליה ניכרת בשומן הגוף שנמצאת ביחס ישר לעליה בגיל, יתכן שעליה זו בשומן משפיעה על הירידה ברמת הטסטוסטרון.
למרות הממצאים הללו חוקרים מקבוצה שונה בלונדון מציינים כי לא ניתן להגדיר תופעות אלו כמנופאוזה בגברים, שכן הירידה ברמת ההורמונים הינה לינארית ומופיעה בחלק מהגברים בלבד, לעומת הירידה ברמת האסטרוגן (ההורמון הנשי) בנשים שהינה אוניברסלית ויחסית פתאומית. כמו כן טיפול על ידי הורמונים תחליפיים בדומה לטיפול שניתן בנשים בגיל המנופאוזה, אינו משיג תוצאות זהות לאלו שמושגות בטיפול בנשים. לדוגמא לא נראתה עליה בצפיפות העצם במתן טיפול מסוג זה, וכן לא עליה בחוזק השרירים. בעקבות עובדות אלו חוקרים אלו טוענים כי השינויים ההורמונליים בגברים מבוגרים נובעים מירידה בתפקוד האשכים, והירידה בצפיפות העצם ומסת השרירים נובעת אך ורק מזקנה.
כתמיכה בהשערה שלא מדובר הירידה ברמת הורמונים שמביאה לשינויים שמשפיעים על גברים, ניתן ללמוד מתרופת הויאגרה, תרופה זו מטפלת בבעית אין האונות שתוקפת כ- 50 אחוזים מהגברים בין הגילאים 50 עד 70, תרופה זו נותנת פיתרון טוב לחולים אלו ללא השפעה על המערכת ההורמונלית כלל.
בכתבה זו לא הצליחו להגיע למסקנה נחרצת לגבי פתרון מחלוקת זו.