תרופה נסיונית להפסקת עישון

חוקרים קנדיים אולי מצאו את החומר שיסייע למיליוני מעשנים בעולם להפטר מההרגל הרע. שם התרופה הוא: מטוקסלן (methoxsalen). מעשנים שנטלו את התרופה יחד עם ניקוטין דרך הפה, עישנו פחות לאחר מכן, ובשאיפות קצרות יותר כאשר עישנו.

בבסיס הרעיון עומד אנזים בדם הנקרא CYP2A6. אנזים זה אחראי על פירוק הניקוטין בדם וגורם בכך לרמות הניקוטין לרדת, מה שגורם למעשן לרצות עוד סיגריה, כדי להחזיר את רמות הניקוטין שוב. מטוקסלן , שהיא תרופה לטיפול בבעיות עור, מעכבת פעילות האנזים, משאירה את רמות הניקוטין גבוהות ומדכאת את הרצון לעשן עוד סיגריה.

במחקר שנערך ע"י ד"ר אדוארד סלרס ועמיתיו באוניברסיטת טורנטו, קיבלו 17 מעשנים טבליות עם רמה גבוהה, בינונית ונמוכה של מטוקסלן, וחלק קיבלו טבליה ללא מטוקסלן (פלצבו). רמות הניקוטין בדמם של המעשנים שלקחו את התרופות במינון בינוני וגבוה היו פי שניים מאשר של השאר. אלו שנטלו את הטבליה עם המינון הגבוה אף הביעו חוסר רצון לעשן.

בניסוי שני, מעשנים נטלו תרופה 10 דקות לאחר שעישנו. חלק נטלו תרופה במינון גבוה, וחלק נטלו תרופת פלצבו (דמה) והם הורשו לעשן במשך 90 הדקות הבאות באופן חופשי. תוצאות המחקר מראות כי המעשנים שנטלו מטוקסלן במינון גבוה עישנו פחות סיגריות ולקחו פחות שאיפות מאלו שנטלו תרופת פלצבו.

גם אם בעקבות נטילת תרופה זו בעתיד מעשנים לא יגמלו לחלוטין, לפחות הם יעשנו פחות וכך תפחת חשיפתם לנזקי הכימקלים שבסיגריות. עם זאת התרופה עדיין בשלבי ניסוי ובטיחותה לשימוש בבני אדם לטווח ארוך עדיין טעונה הוכחה.

Clinical Pharmacology and Therapeutics 2000;68:35-43