כולסטרול

סטרול לבן גבישי שנמצא בכל הגוף, במיוחד בשומנים, בדם, ברקמת העצבים ובמרה; הגוף מקבל אותו גם באמצעות מוצרי מזון כגון ביצים, בשר וחמאה. רמה גבוהה של כולסטרול בדם תורמת ככל הנראה לטרשת העורקים (התקשות של העורקים). הכולסטרול הוא רכיב חיוני בכל הממברנות (קרומים) של התא ונקודת המוצא להורמונים סטרואידיים, כולל הורמוני המין. הוא מפורק על?ידי הכבד למלחי מרה, שמעורבים בספיגת השומן במערכת העיכול, ומהווה רכיב חיוני של הליפופרוטאינים, שמעבירים שומנים וחומצות שומן בדם. כאשר יש עודף של כולסטרול ליפופרוטאיני בצפיפות נמוכה (כולסטרול LDL), עלול הכולסטרול לחדור לרקמות, ליצור משקעים על פני השטח של העורקים ולגרום לטרשת העורקים. כולסטרול ליפופרוטאיני בצפיפות גבוהה (כולסטרול HDL) פועל כחומר ניקוי, והוא מעביר שומן וכולסטרול מהרקמות אל הכבד לצורך פירוקם. ניתן להפחית את רמות הכולסטרול בדם באמצעות צריכה מופחתת של אלכוהול ושומן והחלפתם ברב?שומנים לא רוויים ובאמצעות תרופות מקבוצת הסטאטינים.